رفض زوجي دفع تكاليف الجراحة التي ستنفذ حياتي
فيكتور الجلدية باحثة عن بطاقات التأمين أو أي وثائق ربما فاتتها. سحبت قميصا حريريا ناظرة بازدراء إلى قماشه الفاخر. ثم لامست يدها شيئا صلبا في الجيب الجانبي.
أخرجته.
كانت ساعة رولكس دايتونا الخاصة بفيكتور. تلك التي ادعى أنها تميمة حظه. لم يخلعها قط. لا بد أنه خلعها في السيارة ليمسح عنها المطر أو ليتأكد من عدم وجود خدوش بعد الحادث وفي ذعره للمغادرة نسيها.
همست روبي يا ابن لقد تركت حظك وراءك.
وضعت الساعة في الجيب الداخلي لحقيبتها. ضمانة.
لقد نجوت. استيقظت في وحدة العناية المركزة وقد خفف تأثير المورفين من حدة الألم المبرح في ظهري. كانت الساعات الأربع والعشرون الأولى ضبابية حيث كانت الممرضات يفحصن العلامات الحيوية والدكتور ناش يقرص أصابع قدمي.
سأل هل تشعر بهذا
في صباح اليوم الثاني ركزت انتباهي. كان الأمر أشبه بمحاولة سماع همسة وسط إعصار. لكن هناك خافت وبعيد كان هناك إحساس. ضغط.
قلت بصوت أجش نعم.
جيد قال ناش وهو يزفر. الاتصال يعمل الآن.
في اليوم الثالث بدأ ضباب المورفين يزول ليحل محله وضوح الواقع الحاد. كانت روبي جالسة بجانب السرير تبدو عليها علامات الإرهاق.
سألت هل اتصل شعرت وكأن حلقي خشن كالصنفرة.
ترددت روبي ثم هزت رأسها. لا.
لا تكذب علي يا ساذج.
تنهدت روبي وأخرجت هاتفها. لم يتصل. لكنه كان نشطا.
أدارت الشاشة نحوي. كان تطبيق إنستغرام. حساب فيكتور.
نشرت صورة قبل اثنتي عشرة ساعة. يظهر فيها فيكتور واقفا على شرفة مطلة على المحيط في المنتجع الذي كان من المفترض أن نزوره. كان يحمل كأسا من الويسكي. وكان التعليق عليها كالتالي
أحيانا تفاجئنا الحياة بمواقف غير متوقعة. خذ بضعة أيام للتأمل واستعادة نشاطك. المرونة العقلية العناية_بالنفس
لم يذكر
انكسر شيء ما بداخلي.
لم يكن صوت طقطقة مدوية كصوت كسر عظم. بل كان صوتا هادئا مرعبا كصوت قطع حبل. الحب الذي كنت أكنه له ذلك الحب اليائس المتوسل الذي جعلني أتحمل إهاناته لسنوات تحول فجأة إلى شيء بارد وقاس.
همست قائلة يعتقد أنني محطمة. لم يعد صوتي ضعيفا بل أصبح حادا كالشفرة. يعتقد أنني أجلس هنا أنتظر منه أن يقرر ماذا سيفعل بي.
قالت روبي والدموع تملأ عينيها إنه وحش.
إنه أحمق صححت له.
حاولت النهوض. كان الألم مبرحا يحرق عمودي الفقري. لكنني شددت على أسناني وأجبرت نفسي على الوقوف.
ليلي توقفي. أنت بحاجة للراحة.
لقد سئمت الراحة قلت وأنا ألهث والعرق يتصبب على جبيني. لقد تركني للموت يا روبي. لقد وقع على ورقة يقول فيها إنني لا أستحق الإنقاذ. نظرت إلى أختي بعيون متقدة. أحضري المحامي. أحضري الأوراق. أريد كل شيء. وأريده أن يرحل عن حياتي قبل أن أنهض من هذا السرير.
قالت روبي بابتسامة ساخرة أنا متقدمة عليك بكثير. لقد صغت العريضة هذا الصباح. تتضمن قضايا هجر الزوج والإهمال الطبي والقسوة العاطفية. كل ما أحتاجه هو توقيعك.
هيا بنا.
تسللت أشعة شمس الظهيرة عبر الستائر ملقية بظلال مخططة على السرير. كنت منهكا من جلسة العلاج الطبيعي. طلب مني الدكتور ناش القيام بتمارين متساوية القياس ورغم أنني لم أكن أستطيع المشي بعد إلا أن قوة ساقي كانت تعود أسرع مما توقع الجميع. اتضح أن العناد كان محفزا قويا للأداء.
سمع طرق على الباب.
قلت تفضل بالدخول متوقعا أن أجد
كان غابرييل سانت جون.
كان يرتدي ملابس نظيفة بنطال جينز وسترة لكن ذراعه كانت لا تزال في الجبيرة. كان يحمل باقة من زهور الكوبية. ليست ورودا. زهور الكوبية. المفضلة لدي.
قلت مندهشا السيد سانت جون الرجل الذي كان على متن الطائرة المحطمة.
قال وهو يدخل من فضلك نادني غابرييل. وضع الزهور على الطاولة. أردت... أردت الاطمئنان عليك. رأيت أختك في الردهة.
لاحظت أزهار الكوبية. كيف عرفت
لقد اطلعت على أعمالك السابقة اعترف غابرييل وقد احمر وجهه قليلا. مجموعة آدامز لتصميم المناظر الطبيعية. أنت تستخدمها في جميع تصاميمك تقريبا. ظننت أنك قد ترغب في رؤية شيء أخضر.
ابتسمت. كانت أول ابتسامة صادقة أشعر بها منذ أيام. شكرا لك. إنها جميلة.
وقف غابرييل محرجا بجانب السرير. سمعت أن العملية الجراحية كانت ناجحة.
قلت وقد تجهم وجهي كان الأمر كذلك. لا فضل لزوجي في ذلك.
نظر غابرييل إلى حذائه. كان الشعور بالذنب ينبعث منه. ليلي هناك شيء يجب أن تعرفيه. عن الحادث. عن العملية الجراحية.
أخذ غابرييل نفسا عميقا. لم يكن خطأ إداريا. لم تقم شركة التأمين بإلغاء قرارها.
عبست. إذن من...
توقفت. نظرت إلى الرجل الواقف أمامي. رجل غريب أمسك بيدي تحت المطر بينما كان زوجي يتفقد مصد سيارته. رجل يحمل بطاقة أمريكان إكسبريس سوداء وضميرا مثقلا بالذنب.
همست قائلا لقد دفعت ثمنها.
قال غابرييل بهدوء لم أستطع السماح له بفعل ذلك بك. لقد فقدت زوجتي قبل ثلاث سنوات. كنت سأدفع كل ما أملك لأمنحها فرصة أخرى. رؤيته وهو يتخلى عنك... لم أستطع تحمل ذلك.
حدقت به. كان من المفترض أن أشعر بالخجل لأن غريبا اضطر إلى شراء عمودي الفقري لي لأن زوجي رفض ذلك. لكنني لم أشعر بالخجل. شعرت بالوضوح.
سألت لماذا تخبرني
قال غابرييل وهو يومئ برأسه نحو الأوراق التي تركتها روبي على المنضدة لأنك سترفعين دعوى طلاق. وعلى أي حال ستكتشف أختك المحامية مصدر المال. لم أرد أن تظني أنك مدينة له بشيء. أنت لا تدينين لفيكتور كريل بأي شيء على الإطلاق. لم ينقذك.
مددت يدي. تردد غابرييل ثم أمسك بها. كانت قبضته قوية ومطمئنة.
قلت شكرا لك. سأرد لك كل قرش.
قال غابرييل بهدوء ركز على المشي أولا. يمكننا التحدث عن الباقي لاحقا.
في تلك اللحظة اندفعت روبي عائدة إلى الغرفة وهي تلوح بمظروف بني. توقفت عندما رأت غابرييل وضاقت عيناها ثم اتسعت عندما رأت الزهور.
أعلنت روبي لقد حصلت على موافقة القاضي. تم إصدار أمر تقييدي مؤقت طارئ بناء على وثيقة رفض الرعاية. إذا اقترب منك لمسافة خمسين قدما فسيدخل السجن.
قلت سيعود. سيعود من أجل ساعته. إنه يحبها أكثر مني.
معي الساعة. نقرت روبي على حقيبتها.
قلت ضعها على الطاولة. تبلورت خطة باردة في ذهني. وساعدني على النهوض. أحتاج إلى التدرب على الوقوف.
ليلي حذر الدكتور ناش من المدخل.
قاطعته قائلا لا يهمني ما يقوله الدكتور ناش. عندما يدخل فيكتور من ذلك الباب لن أكون مستلقيا على ظهري. سأكون واقفا.
كان اليوم الثالث يوم عودة فيكتور مزيجا من الألم والعزيمة. سمح لي الدكتور ناش بالجلوس على كرسي لكن الوقوف كان أمرا بالغ الصعوبة.
لقد أعدت تعريف الطموح.
قضيت الصباح متمسكا بالمشاية والعرق يتصبب من وجهي مجبرا عضلاتي الخاملة على العمل. كل عصب في جسدي كان يصرخ. شعرت وكأن ساقي تغمس في ماء مغلي. لكن في كل مرة أردت فيها الانهيار تذكرت تلك الصورة على إنستغرام.
أمرت نفسي بالصمود .
وقفت روبي خلفي مستعدة للإمساك بي. أنت ترتجفين يا ليل.
مرة أخرى.
بحلول الظهر كنت أستطيع
