حين اختار السيارة بدلا من زوجته فخسر كل شئ
زملاؤه بما فعلوتأكد مايكل من انتشار الخبر. أصبحت الهمسات تلاحقه في الممرات.
الرجل الذي لم يهتم سوى بالمظاهر وجد نفسه الآن موضع سخرية. وللمرة الأولى بدأ يشعر بندم حقيقي.
بعد شهرين وفي صباح ربيعي بارد دخلت إميلي المخاض. أسرع بها مايكل إلى المستشفى ممسكا بيدها بينما كانت تكافح الألم. وبعد ساعات تحولت صرخاتها إلى ضحكات ناعمة عندما وضعت الممرضة طفلة صغيرة بين ذراعيها.
همست لها والدموع تنهمر بفرح
مرحبا بك في العالم يا صوفيا.
علم دانيال بالولادة عن طريق أحد الأصدقاء. ومن دون تفكير قاد سيارته نحو المستشفى. كان بدلة العمل التي يرتديها مجعدة وعيناه مرهقتين. وللمرة الأولى بدا الرجل المتعجرف صغيرا وضعيفا.
وحين دخل الغرفة تجمد في مكانه. كانت إميلي جالسة تبتسم لطفلتها ومايكل يقف إلى جانبها كدرع صامت. كانت الممرضات يتحركن حولهم غير آبهات بوجود دانيال.
قال بصوت منخفض جئت لأرى ابنتي.
رفعت
قالت ابنتنا لا تحتاج إلى أب يطرد أمها من سيارة. لقد فقدت ذلك الحق في اللحظة التي فضلت فيها غرورك على عائلتك.
تكسر صوته وهو يقول
إميلي أرجوك. لقد أخطأت. كنت أحمق. سأتغير.
لكنها هزت رأسها بثبات
صوفيا تستحق الأفضل. فكر في الرجل الذي تريد أن تكونه لكنني لن أنتظرك بعد الآن.
خرج دانيال من المستشفى بصمت ثقيل يكاد يسمع.
سار في الممر كأن خطواته تجر خلفها حياة كاملة تكسرت للتو. وعندما وصل إلى موقف السيارات فتح باب المرسيدس ببطء وجلس في الداخل لكن المقعد الجلدي بدا باردا بصورة غريبة كأنه لا ينتمي إليه بعد الآن.
استند برأسه إلى المقود وأغمض عينيه.
للمرة الأولى في حياته لم تمنحه السيارة أي شعور بالقوة أو الفخر.
كل ما شعر به هو الفراغفراغ عميق لا يمكن للمال أن يملأه ولا للرفاهية أن تخفف حدته.
تذكر اللحظة التي صرخ فيها على إميلي وتذكر نظرتها
تذكر كيف كانت تضحك بخجل وهي تنطق اسم صوفيا لأول مرة قبل أن تولد.
وتذكر وعوده الكثيرة الوعود التي تبعثرت مع أول نزوة غرور.
ضغط بيديه على المقود حتى ابيضت أطراف أصابعه.
لكن لا شيء تغير.
الندم لا يعيد ما تم كسره.
في الجهة الأخرى من المدينة كانت إميلي تعيش حياة مختلفة تماما.
في منزل دافئ تحيطه شجيرات صغيرة زرعها مايكل بيده كانت صوفيا تزحف على بساط ملون تثرثر بكلمات طفولية لا تفهمها إلا أمها.
كان الضوء يتسلل من النافذة يعكس ابتسامة إميلي الواثقة.
وجدت عملا عن بعد جدولا يناسب رعاية طفلتها.
كانت تقرأ في المساء وتطهو أطباقا بسيطة وتحضر صفوفا افتراضية للأمهات الجديدات.
وكل يوم كانت تكتشف جزءا جديدا من قوتها.
لم تكن الحياة سهلة لكنها كانت حقيقية.
بعيدة عن الصراخ والمهانة قريبة من الراحة والكرامة.
وفي بعض الأيام كان دانيال يراها من بعيد.
يراها وهي تدفع عربة صوفيا قرب
كان ينظر طويلا ثم يخفض بصره كأنه لا يجرؤ على الاقتراب.
وفي كل مرة كان يشعر بذلك الألم الخافت يعود ويخز قلبهألم يشبه السقوط المتكرر دون نهاية.
لقد استبدل الحب بالغرور والعائلة بالكبرياء
وفي النهاية خسر الاثنين معا.
وفي أحد صباحات الربيع حين كانت إميلي تلاعب صوفيا بضحكات عالية هبت نسمة دافئة جعلت شعرها يتحرك بلطف.
توقفت لحظة ونظرت إلى طفلتها.
ثم ابتسمت ابتسامة مطمئنةابتسامة امرأة تجتاز الماضي دون أن تسجن فيه.
وضعت يدها على ظهر صوفيا وقالت لها برقة
سنكون بخير يا صغيرتي سنكون دائما بخير.
وبينما واصلت طريقها في الحديقة لم تفكر بإدارة رأسها للخلف
فقد تعلمت أن من اختار الرحيل لا يستحق أن ينتظر أن ينظر إليه أحد.
أما دانيال فقد أدرك متأخرا أن بعض الأخطاء لا تصلح
وأن بعض الأبوابحين تغلقلا تفتح مرة أخرى.
وكانت تلك
